根据美联社的报道,《时代》周刊的上摊日期将从周日提前到周五。现任主编理查德·斯坦格尔解释道,这将帮助《时代》周刊“更好地设置讨论议程,引领而非复述话题。我想让公众谈论由我们制造的新闻。”
埋在斯坦格尔文字背后的意思是:《时代》终于赶在周日的《美国新闻和世界报道》与周一的《新闻周刊》之前出街了,周末才是读者看杂志的时间,那时候的广告决定了主妇们的采购倾向,而周日晚上的脱口秀节目决定了第二天办公室里叽叽喳喳的主题——是的,竞争对手们错过了眼球最青睐的36小时。
毫无疑问,这些话都是说给广告商听的。《福布斯》在报道里提到,《时代》的广告页码在去年减少了12.2%,相应收入则下滑了8.1%,而另外两个老对手也好不到哪里去。扭亏为盈,成了主编们的第一要务。《时代》的改变明显受到《人物》周刊的启发:1997年,《人物》将上摊时间提前到周五,广告量骤升。
互联网媒介的升温是新闻周刊不景气的直接原因之一。现在,Yahoo! News等门户网站已经同样有能力制作深入的专题报道,《时代》等新闻类周刊在新闻性上已经没有竞争优势。如果《新共和》或者《经济学人》这样的意见型杂志说“设置讨论议程”或者“引领话题”还显得文题相符,但出自《时代》主编之口,人们就该明白,纸媒的内容取向注定会经历重大的变革。
翻了翻这期《21世纪经济报道》,第3页有篇《英特尔的成功悖论》提及:“任何一条增长曲线都会划过抛物线的顶点(增长的极限),持续增长的秘密是在第一调曲线消失之前开始一条新的S曲线”。斯坦格尔对路透社说:“我在重新思考这一切”。从业绩上看,《时代》周刊离“顶点”已经不再遥远。
